紙や活字、言葉の由来。本棚から一冊を手に取りたくなる話を集めます。
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本の背に、小さな布が見える
本を手に取り、背を上から見てみます。
背の上下に、小さな布が見えることがあります。
花布（はなぎれ）と呼ばれるものです。
もとは、糸でとじた背を
支えるための部品だったそうです。
今では飾りとして付く本が多いようです。
色や縞の柄は、本ごとに違います。
次に本を開く前に、背も眺めてみませんか。 -
句読点は、まだ若い
むかしの文章には句読点がほとんどありません。
文字は区切りなく続けて書かれていました。
読む人が自分で区切りを見つけていたのです。
一部の書物には、読みを助ける印もありました。
句点や読点が広まったのは明治時代です。
教科書がきっかけだったといわれています。
国が句読法をまとめ、今の形に近づきました。
句読点も、実はまだ新しいのかもしれません。 -
本の奥付に、刷った回数が残る
本の最後に、小さな欄があります。
奥付と呼ばれ、発行日が記されています。
出版社や印刷した回数も書かれています。
江戸時代には、板元を明記する決まりがありました。
無断の複製を防ぐための仕組みだったそうです。
版を重ねた本には、増刷の記録も残ります。
重版の回数は、その本の人気を映すこともあります。
次に本を開くとき、奥付をのぞいてみませんか。 -
文庫本は、なぜこの大きさなのか
文庫本の大きさは、A6判とよばれる規格です。
縦148ミリ、横105ミリほどの大きさです。
昭和のはじめ、岩波書店が文庫本をはじめたといわれています。
その際、手本になったのがドイツの小型本だったようです。
安く、たくさんの人に本を届けたいという思いがあったそうです。
片手で持てる大きさも、そこから選ばれたのかもしれません。
今も文庫棚の前に立つと、その名残を感じられるでしょうか。
